ডালাস: শেষ মুহূর্তে গোল করে পর্তুগালের স্বপ্ন ভাঙল স্পেন। বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে পর্তুগালকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেল স্পেন। ম্যাচের যোগ করা সময়ে বদলি হিসেবে নামা মিকেল মেরিনো গোল করে ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেন। ফেরান তোরেসের পাস থেকে তাঁর শান্ত ফিনিশই শেষ পর্যন্ত দুই দলের ব্যবধান গড়ে দেয়।

এই ম্যাচ শুধু স্পেনের জয় নয়, ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর জন্যও এক আবেগঘন বিদায়। ৪১ বছরের রোনাল্ডো আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, এটাই তাঁর শেষ বিশ্বকাপ। পর্তুগালের হার সেই অধ্যায়েরও সমাপ্তি টেনে দিল।

শেষ মুহূর্তে মেরিনোর গোল

ম্যাচের বেশিরভাগ সময়ই দুই দল সতর্ক ফুটবল খেলেছে। স্পেন বল দখলে রাখলেও পর্তুগালের রক্ষণ সহজে জায়গা ছাড়েনি। অন্যদিকে পর্তুগালও পাল্টা আক্রমণে সুযোগ তৈরির চেষ্টা করেছিল। কিন্তু পরিষ্কার গোলের সুযোগ খুব বেশি তৈরি হয়নি।

অতিরিক্ত সময় প্রায় নিশ্চিত মনে হচ্ছিল। ঠিক তখনই ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে নামা মেরিনো বক্সের ভিতরে জায়গা পেয়ে যান। ফেরান তোরেসের পাস পেয়ে তিনি ঠান্ডা মাথায় বল জালে জড়িয়ে দেন। গোলটি আসে ম্যাচের যোগ করা সময়ের শুরুতে, এবং সেটাই শেষ পর্যন্ত স্পেনকে কোয়ার্টার ফাইনালে তুলে দেয়। Reuters-এর রিপোর্টেও মেরিনোর ৯১ মিনিটের গোলকে ম্যাচের নির্ণায়ক মুহূর্ত হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।

রোনাল্ডোর শেষ বিশ্বকাপ থামল স্পেনের সামনে

ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর জন্য ম্যাচটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাঁর দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ অভিযান এই ম্যাচের ফলের উপর নির্ভর করছিল। পর্তুগাল এগোতে পারলে আরও একটি সুযোগ থাকত। কিন্তু স্পেনের দেরিতে পাওয়া গোল সেই আশা শেষ করে দেয়।

রোনাল্ডো ম্যাচে পুরোপুরি নিষ্ক্রিয় ছিলেন না। প্রথমার্ধে কঠিন কোণ থেকে তাঁর একটি শট স্পেন গোলরক্ষক উনাই সিমোনকে পরীক্ষা নেয়। তবে বড় ম্যাচে যে এক মুহূর্তের গোল দরকার ছিল, সেটি আর আসেনি। ESPN-এর লাইভ আপডেটেও শেষ বাঁশির আগে পর্তুগালের মরিয়া চেষ্টা এবং স্পেনের জয় নিশ্চিত হওয়ার মুহূর্ত উঠে এসেছে।

দুই শক্তিশালী দলের লড়াইয়ে সুযোগ কম

স্পেন ও পর্তুগালের ম্যাচ ঘিরে প্রত্যাশা ছিল অনেক। দুই ইউরোপীয় শক্তির লড়াই, সঙ্গে রোনাল্ডোর সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচ—সব মিলিয়ে উত্তেজনা ছিল তুঙ্গে। কিন্তু মাঠের লড়াইয়ে দুই দলই ঝুঁকি কম নিতে চেয়েছে।

স্পেনের হয়ে মিকেল ওয়ারজাবাল, লামিন ইয়ামাল এবং অ্যালেক্স বায়েনা সুযোগ তৈরি করেছিলেন। তবে পর্তুগালের গোলরক্ষক দিয়োগো কোস্তা কয়েকবার দলকে বাঁচান। অন্যদিকে পর্তুগালও প্রথমার্ধে গোলের কাছাকাছি পৌঁছেছিল। নুনো মেন্ডেসের একটি প্রচেষ্টা স্পেনের ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে ক্রসবারে লাগে।

স্পেনের রক্ষণই বড় শক্তি

এই বিশ্বকাপে স্পেনের বড় শক্তি তাদের রক্ষণ। পর্তুগালের মতো আক্রমণাত্মক দলকেও তারা গোল করতে দেয়নি। বলের দখল, মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ধৈর্য ধরে খেলার ফলই পেল লা রোহা।

পর্তুগাল কোচ রবার্তো মার্টিনেজ দ্বিতীয়ার্ধে একাধিক পরিবর্তন করেন। উদ্দেশ্য ছিল আক্রমণে গতি বাড়ানো। কিন্তু স্পেনের রক্ষণ চাপ সামলে নেয়। শেষ দিকে পর্তুগাল কয়েকটি লম্বা বল ও ক্রস থেকে সুযোগ খুঁজলেও সমতা ফেরাতে পারেনি।

স্পেনের সামনে এবার কোয়ার্টার ফাইনাল

এই জয়ের ফলে স্পেন শেষ আটে জায়গা করে নিল। কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হবে যুক্তরাষ্ট্র বা বেলজিয়াম। ম্যাচটি লস অ্যাঞ্জেলেসে হওয়ার কথা বলে বিভিন্ন রিপোর্টে উল্লেখ রয়েছে।

স্পেনের সামনে এখন আরও কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে। তবে পর্তুগালের মতো শক্তিশালী দলকে হারানো তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ধৈর্য ধরে খেলা এবং বদলি ফুটবলারদের প্রভাব-এই দুই দিক কোয়ার্টার ফাইনালের আগে স্পেনের জন্য বড় ইতিবাচক বার্তা।

রোনাল্ডোর বিদায়ে এক যুগের শেষ

এই ম্যাচের ফল ফুটবল ইতিহাসের দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ। রোনাল্ডো বহু বছর ধরে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম বড় মুখ। একাধিক বিশ্বকাপে তিনি পর্তুগালের নেতৃত্ব দিয়েছেন। তবে বিশ্বকাপ ট্রফি তাঁর হাতে ওঠেনি। স্পেনের বিরুদ্ধে এই হার তাঁর বিশ্বকাপ যাত্রার শেষ অধ্যায় হয়ে থাকল।

মাঠ ছাড়ার সময় রোনাল্ডোকে ঘিরে আবেগের পরিবেশ তৈরি হয়। সমর্থকদের একাংশ তাঁকে সম্মান জানান, আবার প্রতিপক্ষ সমর্থকদের প্রতিক্রিয়াও ছিল মিশ্র। কিন্তু ফলাফল বদলায়নি। পর্তুগালের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ, আর স্পেন এগিয়ে গেল শেষ আটে।

সব মিলিয়ে, ম্যাচটি খুব বেশি গোলময় না হলেও নাটকীয়তা কম ছিল না। মেরিনোর শেষ মুহূর্তের গোল স্পেনকে এগিয়ে দিল, আর রোনাল্ডোর বিশ্বকাপ অধ্যায়ে টানল আবেগঘন ইতি।